“不幸的是，由于生长在崇拜优秀的环境中，人们很难做好准备去接受日常生活中的马马虎虎和得过且过。更糟糕的是，这种对完美的要求有时会导致自我憎恨或自我鄙视……对完美的渴望是人性的公敌。”
——塞尔日·蒂斯隆
（Serge Tisseron）《耻辱之死》
如果我们必须放弃创造力，遵从完美主义或优秀的标准和要求，那怎样才能做自己、更好地了解自己呢？
起初，我想把这一章命名为“完美主义的毒”，因为经验证明，完美主义是多么致命；后来我改变了主意，因为我认为在谴责完美主义对我们每个人的生活造成的破坏前，有必要先强调完美的不真实性，其本质是一种幻想，是不切实际也不可能达到的状态。
完美并不存在，它只是海市蜃楼，是一种幻觉、概念、理想或注解；除非你相信某些主流观念倡导的：不管发生什么，“一切都非常完美”。
当我们遇到极度困难的情况时，我们会自然而然地采取一种保护机制。事实上，生物在本质上都是脆弱的，对于一些事情我们会难以忍受：实际上这些事情本身就已经超出了我们的承受范围。在这种情况下，我们的神经系统自主关闭了敏感性，这样我们的身体就不必承受超出能力范围的痛苦。这是我们机体的一项智能化功能，是身体智慧的多种表现形式之一。
无论得到坏消息、受到打击还是遭遇创伤，在经历这些痛苦的事情后，我们都渴望能回归自身的感受和体验，重新发现完整而本真的自我。只要我们所处的自然和人文环境允许，这就完全有可能实现。然而这种情况十分鲜有，原因是什么呢？那就是，社会运转在很大程度上由随机性支配，这会促使我们更倾向于追求效率和生产力，然后我们就会进入一种近乎疯狂的快节奏中；这种快节奏远远超出了我们能够承受的范围，导致我们不可能乐在其中，进而阻碍我们的个人发展，甚至令我们无法保持健康的状态。
认清现实的本来面目，了解自身会经历的灾难和需要承担的责任，这对我们而言是件多么痛苦的事。我们发现自己无法生活在真实中，也无法倾听自己从真实中感知到的一切。因此，相比因现实的打击而遭受痛苦，我们更愿意去适应完美主义这套体系。我们将完美主义强加于自己和他人身上，并将它贯彻到底。